El Charrán mínimo de California (Sternula antillarum browni) es un ave en peligro de extinción en los EE. EE. UU. y México; está protegida federalmente l en ambos países. El límite sur del área de su reproductiva i y su relación con S. a. mexicanus en el Golfo de California (GC) son desconocidos y debatibles. S. a. browni ha disminuido en California, pero no se ha determinado si esta disminución se debe a cambios en la distribución de la población reproductora, desde California hacia áreas de anidación cercanas en México. Se desconoce si estas poblaciones están conectadas, o son unidades evolutivas diferentes, con implicaciones para el manejo y conservación de estas poblaciones. Buscamos adultos marcados en las colonias de las costas del Pacífico de California y Baja California (PAC), Golfo de California (GC) y Baja California Sur. Contamos adultos y nidos, obtuvimos datos de monitoreo biológico por biólogos locales y bases de datos. Analizamos las tendencias de la población reproductora. Atrapamos y usamos cámaras para detectar individuos con anillos en la costa del PAC y GC. Tomamos medidas morfométricas de especímenes de museo y de los adultos capturados. Utilizamos estadísticas bayesianas para analizar la variación en el tamaño de partes del cuerpo. Usando especímenes de museo, creamos un modelo para determinar el sexo de los individuos en el campo y comparamos el tamaño corporal entre regiones. En el GC, estimamos una población entre 2.424 y 3.543 adultos reproductores, con una disminución anual de -3,1%. Las colonias del GC son más pequeñas y dispersas que las de California. Encontramos fidelidad de sitio variable y movimientos regulares entre las colonias en PAC; fueron de mayor distancia y más frecuentes cuando se originaban desde colonias ubicadas fuera de la Bahía de San Diego. Los individuos de esta bahía mostraron la mayor fidelidad al sitio. No detectamos ningún movimiento de aves marcadas del PAC al GC o viceversa. Se detectaron diferencias estadísticamente significativas en las medidas corporales entre machos y hembras. Para determinar el sexo, derivamos una ecuación general para el ajuste bayesiano, produjo modelos lineales específicos de sexo. Las ecuaciones se utilizaron con las medidas charranes adultos capturados para predecir el sexo putativo. Comparaciones entre adultos en el GC y PAC revelaron diferencias significativas entre las hembras de PAC y los machos de GC en el número de plumas primarias negras y longitud del pico. Se detectaron diferencias significativas entre PAC y GC en ambos sexos en las mediciones de las plumas centrales y externas de la cola y en las dimensiones del pico. La cola y el pico son importantes para el comportamiento de cortejo del macho, sugiriendo que la selección sexual podría ser el origen y mantenimiento del dimorfismo sexual, además de la divergencia evolutiva entre poblaciones relativamente aisladas en el GC y el PAC.

The California Least Tern (Sternula antillarum browni) is an endangered species in the U.S.A., and a special protected species in Mexico. The southern extent of the range of S. a. browni and its relationship to S. a. mexicanus in the Gulf of California (GC) are unknown and debated. S. a. browni has declined in California, but it remains to be determined whether or not this decline is due to a change in the distribution of the breeding population from California to other nearby nesting areas in Mexico. It is also unknown whether these populations are connected or represent distinct evolutionary units, which has implications for their management and conservation. We searched for banded terns in nesting colonies along the Pacific coasts of California and Baja California (PAC), GC, and Baja California Sur. We counted adults and nests and obtained biological monitoring data from local biologists and databases. We analyzed breeding population trends in different regions. We captured adults and used cameras to detect individuals with bands on the coast of the PAC and the GC. In addition, we took morphometric measurements of museum specimens and captured adults. We used Bayesian statistical methods to analyze variation in body measurements among known-sex museum specimens. We then developed a predictive model to determine the putative sex of individuals in the field. We combined measurements of specimens and captured adults to analyze regional variation in body measurements between the PAC and GC. In the GC, we estimate 2,424 to 3,543 adults, with an annual decrease of -3.1%. The colonies in the GC were smaller and more dispersed. We found variable site fidelity and regular movements between colonies in PAC. These movements showed longer distances and greater frequency in the colonies outside San Diego Bay than within it, and more movement into the San Diego Bay colonies than out of them. San Diego Bay had greater fidelity to the site than other groups. However, we did not detect any movement of tagged birds between the PAC and the GC during nesting. The morphometric analysis revealed significant differences in most body measurements between males and females. Pairwise comparisons revealed significant differences between PAC females and GC males in the number of black outer primaries and bill length. Significant differences were detected between PAC and GC for both sexes in measurements of central tail feathers, outer tail feathers, and bill dimensions. The tail and beak are important for male courtship behaviors, suggesting that sexual selection may be driving divergence between the relatively isolated GC and PAC populations.